Varios supervivientes dijeron que la embarcación fue hundida a propósito.
La Organización Internacional para las Migraciones, OIM, indicó que más de 500 personas podrían haber muerto a raíz de un naufragio ocurrido cerca de Malta el miércoles pasado.
La noticia recién se dio a conocer este lunes.Dos palestinos que sobrevivieron al naufragio dijeron que la embarcación, que zarpó de Damietta en Egipto a principios de septiembre, fue hundida a propósito por traficantes, después de que algunos migrantes se negaran a cambiarse a otro bote más pequeño.
"Confrontación violenta"
La portavoz de la OIM, Christiane Berthiaume, dijo que estos dos sobrevivientes del naufragio de Malta fueron rescatados el jueves, un día después del hundimiento.
Los dos palestinos contaron que traficantes embistieron el barco después de una “violenta confrontación a bordo”. La OIM dijo que hay nueve sobrevivientes en total.
El barco transportaba sirios, palestinos, egipcios y sudaneses, según el relato de los sobrevivientes.
La OIM dice que se cree que más de 2.500 personas se han ahogado en el Mediterráneo este año.
Las autoridades de Malta no han hecho comentarios sobre el incidente.
Naufragio frente a Libia
En otro incidente, este lunes, la marina de Libia informó que decenas de emigrantes africanos se ahogaron en las costas del país cuando su embarcación se hundió.
Un total de 36 personas, de las cerca de 250 que viajaban en ella, fueron rescatadas.
Naciones Unidas dice que más de 130.000 migrantes han llegado a Europa por mar este año, en comparación con 80.000 el año pasado.
Italia ha recibido a más de 118.000 inmigrantes, según la ONU.
Muchos de ellos se trasladan desde el norte de África y Medio Oriente en embarcaciones inseguras y sobrecargadas.
Andrej Mahecic, de la ONU, le dijo a la BBC que más de la mitad de quienes llegan por barco eran refugiados de Siria y Eritrea.